Ծնվել է Մոսկվայում: 1834 թ-ին Մայկովը ընտանիքով տեղափոխվում է Պետերբուրգ: 1837-1841 թթ. սովորել է Սանկտ Պետերբուրգի համալսարանի իրավաբանական ֆակուլտետում: Սկզբում նա հատկապես տարված էր գեղանկարչությամբ, բայց իր կյանքը նվիրել է պոեզիային: 1842 թվականին մեկնում է արտասահման և 1844 թ-ին վերադառնում Պետերբուրգ: Գրել է թեկնածուական ատենախոսություն հին սլավոնական իրավունքի մասին: 1888 թվականին արժանացել է գաղտնի խորհրդական աստիճանի: Եղել է Սանկտ Պետերբուրգի «Նոր խոսք» ամսագրի և ամենշաբաթյա «Թատերական թերթի» աշխատակից: 1853 թ-ից՝ Սանկտ Պետերբուրգի Գիտությունների ակադեմիայի անդամ: Եղել է ռուս գրական հասարակության խորհրդի անդամ: Մահացել է Սանկտ Պետերբուրգում: