Родился в Падуя (Италия). В 1854 году поступил в Миланскую консерваторию, где музыкальное образование получал под руководством Альберто Маццукато. Помимо музыкального, консерватория давала также широкое гуманитарное образование. По окончании обучения (1861) Бойто поехал за границу с целью совершенствования. Композитор побывал в Париже, Польше, Германии. Арриго Бойто автор либретто знаменитых опер. Умер в Милане.