Родился в городе Оранж (Франция). В 1862 году стал помощником в Парижской опере, затем перешел в Опера-Комикс, которой руководил с 1870 по 1874 годы. В 1875 году руководил постановкой оперы «Кармен» Жоржа Бизе. После смерти Жозефа Мери завершил работу над либретто к опере «Дон Карлос» Джузеппе Верди. Умер на Капри (Италия).