Родился в Неаполе. С детства Эрнесто Тальяферри увлекался музыкой. Обучался игре на скрипке и композиции в консерватории Сан-Пьетро-а-Майелла в Неаполе. Начал свою карьеру, руководя оркестрами в неапольских театрах. Во время Первой мировой войны выступал с оркестром, который давал концерты для военнослужащих. Начал сочинять патриотические песни. В 1926 году был одним из создателей музыкального издательства «La bottega dei Quattro». Автор музыки ряда популярных во всем мире неаполитанских песен. Его песни были исполнены и записаны многими певцами. Умер в Торре-дель-Греко.