Фердинанд Лемер

В 1869 году кузен Сен-Санса, либреттист Фердинанд Лемер, показал ему либретто и убедил его в оперном потенциале того, что он пишет. Лемер приспособил либретто «Самсон и Далила» для театральной сцены. В сценарии ясно видны черты, характерные для жанра «большой оперы»: исторический (библейский) сюжет, исключительность характеров и ситуаций, обилие монументальных хоровых сцен, включение балета, пышный финал. Однако в центре — любовная линия, драматургическим ядром становится сцена обольщения и дуэт Самсона и Далилы — это признаки лирической оперы. Сюжет наполнен ситуациями, когда чувство или действие оборачивается своей противоположностью: победа — поражением, любовь — изменой, признание — издевкой, финальное торжество филистимлян — их гибелью, смерть Самсона — триумфом его веры.