Родился в Симферополе. Начальное образование получил в армянской церкви Симферополя, затем учебу продолжил в гимназии. В 1848г. окончил Лазаревскую духовную семинарию в Москве. Интересовался также живописью. С 1848 по 1851гг. совершенствовался в Петербургской Академии художеств. В 1853г. отправился в Дорпат (Тарту), поступил в университет и начал изучать экономику и право. В 1854г. написал знаменитую «Ласточку». Окончив университет, после 1859г., преподавал в Санкт-Петербурге, Северном Кавказе и Крыму. Почти 40 лет работал учителем. Умер в Симферополе.